Clientes educados = mais clientes

Texto que a minha pessoa* achou bacaninha, de Brian Hoff, designer independente residente na Filadélfia, escrito em inglês e traduzido livre e loucamente por mim =). A versão original está no blog dele, aqui.

Frequentemente recebo e-mails dizendo algo do tipo "Por que você divulga suas idéias no blog?" Ou "Como é que um blog de design vai atrair clientes?"
Resposta fácil: clientes educados = clientes satisfeitos, e quando os clientes estão felizes, a sua empresa está ainda mais feliz. Há duas razões para eu ter começado o Cubicle Design: em primeiro lugar, para ajudar e inspirar outros designers; segundo, para difundir a educação e sensibilização em design para aqueles que procuram contratar profissionais de design.
A questão agora é: como podemos educar os clientes para ajudá-los a compreender melhor o que fazemos como designers gráficos? Ninguém vai gastar milhares de dólares com algo que simplesmente não entende - você tem que educá-los do início ao fim. Veja como: 

Comece um blog
Todo mundo diz para você começar um blog, mas ninguém sabe porquê. Pare de postar coisas do tipo "5.000 sites com a cor amarela" e comece a  compartilhar idéias e informações pessoais sobre a forma como você trabalha. Claro, é legal postar alguns recursos, inspiração aqui e ali, mas é bom alterná-los com opiniões pessoais.
Os clientes que não nunca trabalharam com você querem saber como você trabalha, assim o blog pode ser um grande começo para fornecer alguma inserção em seus processos. 

Defina o tom
Clientes que entram em contacto com o meu site normalmente começam preenchendo um dos questionários de projeto. Após a leitura de suas respostas, entro em contato por telefone, e essa conversa dura cerca de uma hora.
Use esse tempo não só para aprender sobre eles e os seus projetos, mas também para compartilhar informações sobre você. Diga-lhes como você trabalha e, mais importante, porque você faz as coisas que você faz. Não tenha medo de dizer "escuta, eu sei que você quer que seu logotipo expresse que você é uma das empresas Top 500 da Revista Fortune e que vende eletrônicos para crianças entre as idades de 1-10 anos de idade, mas isso não quer dizer que seja necessário mostrar tudo isso em um ícone. (...) 

Seja claro na proposta / contrato
Primeiramente, se você não estiver usando qualquer tipo de contrato assinado, comece a usar agora. Se você já usa, certifique-se de estar detalhando exatamente o que eles estarão recebendo, quando eles estarão recebendo, o que eles estarão ganhando com seus serviços e o tempo necessário para executar o projeto. Seja específico.
Se for um projeto grande, discriminar os custos também os ajuda a ver em que o dinheiro está sendo investido. 

Deixe-os por dentro do trabalho
Ao mostrar composições iniciais para os clientes, não basta enviá-las e perguntar: "Então o que você acha?" Faça-os entender seu raciocínio quando fez as escolhas que fez. Explique porque você fez o que fez e como isso irá beneficiar o seu cliente. Seja o professor e o designer. 

Use palavras que eles compreendem
Guarde o 'palavreado design' para seus amigos designers. Os clientes querem saber exatamente o que você está fazendo e como isso irá beneficiá-los. Não diga coisas como: "estamos construindo seu site em um CMS". Ao invés disso, diga "Estamos construindo seu site para que seja facilmente atualizado de forma que você seja capaz de fazer alterações e atualizações sozinho". 

Apresente exemplos visuais quando for o caso
Como designers, estamos acostumados a visualizar as coisas em nossas cabeças, mas nem todos estão. Mostre exemplos ou outros recursos visuais quando você puder.
Por exemplo, se você está discutindo um efeito com um cliente, mostre um site que já tenha algo semelhante para que ele possa ver o que você está fazendo. 

Ensine os benefícios
Diga a seus clientes os benefícios e a importância de fazer um logotipo flexível ou por que focar na usabilidade é importante para o seu site e seus visitantes. Como designers, exibimos nosso trabalho muitas vezes por critério de "estar bonito", enquanto para o cliente o importante são os resultados. 

Conclua o trabalho direito
Quando finalizar um trabalho, não basta apenas enviá-lo a para seu cliente. Crie um documento ou pastas bem organizadas que dirão a seu cliente quando usar cada tipo de arquivo.
Lembre-se, ser um designer gráfico independente significa que você tem que fazer todo o trabalho.

Educar seus clientes é uma das muitas tarefas para manter o seu próprio negócio. Quando você ajuda a educar os clientes, você está ajudando não só a comunidade de design, mas também a construir confiança para um relacionamento duradouro com seu cliente. Quando chegar a hora de o cliente a escolher um designer, quem você acha que ele vai procurar primeiro? 

Publicado em segunda-feira, 14 dezembro, 2009

* Opinião pessoal, não representa necessariamente a opinião da turma EDGUfma. Grata!